O nome de Arian S. Cartaya tem ressoado com força entre os admiradores de It: Bem-Vindos a Derry. O jovem ator dá vida a Rich Santos, um dos personagens centrais que desafiam os horrores da sombria cidade de Derry. Sua interpretação de um garoto sensível, corajoso e fundamental para a narrativa da primeira temporada da série da HBO, que se passa décadas antes dos eventos dos filmes de 2017 e 2019, tem cativado o público.
Ambientada em 1962, a trama de Rich ganha destaque especial no sétimo episódio, durante o trágico incêndio do clube Black Spot. Em um ato heroico e comovente, o personagem sacrifica sua vida ao inalar fumaça para salvar Marge Truman (interpretada por Matilda Lawler), enquanto o local é consumido pelas chamas.
Embora sua partida seja dolorosa, o legado de Rich transcende sua morte. A série revela que Marge é a futura mãe de Richie Tozier (vivido por Finn Wolfhard e Bill Hader), um dos membros do icônico Clube dos Perdedores, que adota seu nome em homenagem a Rich. Sua presença, mesmo após o falecimento, retorna no episódio final como um espírito, auxiliando seus amigos no confronto derradeiro contra a entidade maligna Pennywise (interpretada por Bill Skarsgård).
Paralelamente à sua ascensão nas telas, Arian S. Cartaya também vive um período de efervescência em sua carreira. Antes de integrar o universo de Stephen King, o ator já havia chamado a atenção de Hollywood com participações em curtas-metragens que exploram temas sociais e emocionais profundos. Ele protagonizou Un Pequeño Corte (2021), que aborda a pressão dos padrões de beleza e a busca por identidade cultural, e Birdhouse (2023), um suspense simbólico sobre uma família em um chalé misterioso.
Sua filmografia inclui ainda trabalhos notáveis como Gordita Chronicles, da HBO Max, Juego de Mentiras, da Telemundo, e Bad Monkey, do Apple TV+. Em declarações recentes ao site Bleeding Cool, Cartaya revelou que conquistou o papel de Rich após um extenso processo de audições, sentindo uma conexão imediata com o personagem desde a primeira leitura. “Quando li o personagem, me apaixonei na hora. Percebi que tínhamos muitas coisas em comum”, compartilhou o ator.
Apesar de não ter tido contato prévio com a obra de Stephen King antes da série, Cartaya ressaltou a importância de integrar uma franquia tão renomada. Ele também elogiou a visão dos criadores Andy e Barbara Muschietti, e do showrunner Jason Fuchs, além da dinâmica com o elenco jovem. Segundo ele, o grupo desenvolveu fortes laços durante as gravações no Canadá e nos Estados Unidos, mantendo contato frequente mesmo após o término das filmagens.
Em uma coletiva de imprensa, o ator descreveu o ambiente de trabalho como leve, mesmo durante as cenas mais intensas. “Entre uma cena de terror e outra, a gente estava sempre brincando e rindo. Mas quando o Pennywise entrava em cena, o set ficava em silêncio. Todo mundo sentia a tensão no ar”, relatou.
Cartaya expressou admiração pelo resultado final dos efeitos visuais, especialmente pela forma como a produção buscou elementos físicos para as reações do elenco. “Eu já esperava que o CGI fosse bom, mas ficou incrível”, comentou. “Eles sempre tentavam colocar algo físico pra gente reagir. E quando o Bill não estava, o dublê caracterizado era assustador de verdade.”
O episódio The Black Spot, que marca o destino de Rich, foi um dos mais desafiadores para o ator. Ele descreveu a sequência como exigente em termos de ensaios e carga emocional, mas a considerou uma das experiências mais marcantes de sua carreira profissional.
Com o encerramento da primeira temporada em dezembro de 2025, Arian S. Cartaya já está envolvido em novos projetos. Ele integra o elenco do filme Pedro Pan, atualmente em produção, e permanece ligado ao universo de It, que tem planos de se estender por três temporadas, explorando diferentes épocas da história de Derry.
