O jogador de hóquei no gelo Jesse Kortuem compartilhou publicamente sua orientação sexual em um depoimento pessoal divulgado em sua página no Facebook. Em suas palavras, a série de ficção Heated Rivalry desempenhou um papel crucial em sua decisão de se abrir sobre sua história.
Nascido em Minnesota, nos Estados Unidos, Kortuem teve uma trajetória no hóquei semiprofissional nos EUA e no Canadá, mas se afastou do esporte em uma fase inicial da carreira. Ele relata que o ambiente em que cresceu era moldado por expectativas rígidas de masculinidade e pela escassez de representatividade positiva durante os anos 2000.
Jesse descreveu o conflito interno entre sua performance no gelo e a necessidade de silenciar sua verdadeira identidade. “Por fora, eu ainda era um jogador de alto nível. Por dentro, eu ainda era aquele garoto em Minnesota escondendo quem era”, escreveu. Ele também expressou o temor constante de se assumir dentro dos vestiários: “Eu passava toda semana em um vestiário com caras que eu respeitava, mas ainda não me sentia seguro o suficiente para dizer quem eu realmente era”.
Mesmo após se revelar para amigos e pessoas próximas em sua vida pessoal, Jesse manteve sua sexualidade em segredo nas equipes adultas em que atuou. A apreensão envolvia desde a reação de seus colegas de equipe até o potencial impacto na dinâmica do grupo. “Eu me perguntava como poderia ser gay e ainda jogar um esporte tão duro e masculino”, desabafou.
A virada em sua jornada de aceitação ocorreu após o impacto emocional gerado por Heated Rivalry, uma série de ficção que narra o romance secreto entre dois jogadores profissionais de hóquei de equipes rivais. Em entrevista à revista Out, Jesse comentou: “Eu sei que muitos homens gays e no armário no mundo do hóquei estão sendo profundamente impactados pelo sucesso de Heated Rivalry. Nunca imaginei que algo tão positivo e afetuoso pudesse vir de um esporte tão associado à masculinidade”.
O atleta também declarou que sua decisão de tornar pública sua história visa encorajar outros atletas em situações semelhantes. “Esta é a minha história. Não é a história de todo mundo, mas achei importante compartilhar. Quero que outras pessoas saibam que existe esperança e que elas não estão sozinhas”, afirmou. Ele também expressou profunda gratidão pelo apoio recebido, mencionando mensagens positivas de ex-colegas de time e de escola.
Sobre a Série Heated Rivalry
Heated Rivalry, baseada nos livros de Rachel Reid, acompanha ao longo de vários anos o desenvolvimento de um romance secreto entre dois astros do hóquei de equipes adversárias. A adaptação, estrelada por Hudson Williams e Connor Storrie, já foi confirmada para uma segunda temporada, que abordará os eventos do segundo livro da saga. A série tem previsão de estreia no Brasil em fevereiro de 2026, no catálogo da HBO Max. A produção canadense original estreou em novembro de 2025 no Crave e internacionalmente pela HBO Max, e há planos para estender a história por pelo menos três temporadas, acompanhando a narrativa dos livros.
A primeira temporada de Heated Rivalry alcançou um feito notável: o quinto episódio obteve a nota máxima de 10/10 no IMDb, igualando-se a outros episódios de alta avaliação na plataforma.
No Brasil, a obra literária que inspirou a série está sendo publicada pela Editora Alt com o título Rivalidade Ardente. O e-book tem o valor de R$ 44,90, enquanto a versão física custa R$ 59,90. Informações sobre reposição de brindes exclusivos da pré-venda podem ser encontradas nas redes sociais da editora.
