O atleta de hóquei no gelo Jesse Kortuem compartilhou publicamente sua orientação sexual através de uma declaração detalhada em seu perfil no Facebook. Em seu relato, Kortuem atribuiu à série Heated Rivalry um papel fundamental em sua jornada pessoal, servindo como catalisador para que se sentisse confortável em expor sua verdade ao público.
Natural de Minnesota, nos Estados Unidos, Jesse construiu sua carreira em ligas semiprofissionais nos EUA e no Canadá, antes de se afastar do esporte precocemente. Ele descreveu o ambiente de sua juventude como um espaço moldado por expectativas rígidas de masculinidade e pela escassez de representatividade positiva durante os anos 2000.
Kortuem contrastou sua performance no gelo com o silenciamento interno que vivenciava. “Por fora, eu ainda era um jogador de alto nível. Por dentro, eu ainda era aquele garoto em Minnesota escondendo quem era”, escreveu. Ele também expressou o medo constante de se assumir dentro dos vestiários: “Eu passava toda semana em um vestiário com caras que eu respeitava, mas ainda não me sentia seguro o suficiente para dizer quem eu realmente era”.
Mesmo após ter se assumido para amigos e pessoas próximas em outros âmbitos de sua vida, Jesse revelou que manteve sua sexualidade em segredo nas equipes adultas em que atuou. A apreensão incluía a possível reação dos colegas e o impacto na dinâmica do time. “Eu me perguntava como poderia ser gay e ainda jogar um esporte tão duro e masculino”, desabafou.
A virada em sua perspectiva ocorreu após o impacto emocional provocado por Heated Rivalry, uma série de ficção que narra o romance secreto entre dois jogadores de hóquei de equipes rivais. Em entrevista à revista Out, Jesse declarou: “Eu sei que muitos homens gays e no armário no mundo do hóquei estão sendo profundamente impactados pelo sucesso de Heated Rivalry. Nunca imaginei que algo tão positivo e afetuoso pudesse vir de um esporte tão associado à masculinidade”.
O jogador também revelou que sua decisão de tornar pública sua história visa encorajar outros atletas em situações semelhantes. “Esta é a minha história. Não é a história de todo mundo, mas achei importante compartilhar. Quero que outras pessoas saibam que existe esperança e que elas não estão sozinhas”, afirmou. Ele também expressou profunda gratidão pelo apoio recebido após sua publicação, destacando as mensagens positivas de ex-colegas de time e de escola.
Sobre a série Heated Rivalry
Heated Rivalry, baseada nos livros de Rachel Reid, acompanha por vários anos o desenvolvimento de um romance secreto entre dois astros do hóquei de times adversários. A adaptação, estrelada por Hudson Williams e Connor Storrie, já foi confirmada para uma segunda temporada, que adaptará os eventos do segundo livro da saga.
Para os fãs brasileiros, a obra está sendo publicada no país sob o título Rivalidade Ardente, pela Editora Alt. O e-book está disponível por R$ 44,90, enquanto a versão física custa R$ 59,90. A editora informou que os brindes exclusivos da pré-venda já esgotaram, mas recomenda que os interessados acompanhem as redes sociais da editora para atualizações sobre possíveis reposições.
A adaptação televisiva de Heated Rivalry tem estreia prevista no Brasil para fevereiro de 2026, no catálogo da HBO Max. A produção canadense, lançada originalmente em novembro de 2025 pelo serviço de streaming Crave, já foi renovada para sua segunda temporada, com planos de estender a narrativa por pelo menos três temporadas, acompanhando a saga dos livros.
A série alcançou um feito notável em sua primeira temporada, com o quinto episódio obtendo a nota máxima de 10/10 no IMDb, igualando-se a alguns dos episódios mais bem avaliados da história da plataforma.
